Le départ se fit donc sans attendre. La journée était à peine entamée que déjà le destin de la jeune Aasimar prenait un nouveau chemin. Qu’est-ce qui aurait pu lui faire croire qu’aujourd’hui serait un tournant dans sa jeune existence? Apparemment rien. Les adieux avaient été déchirants pour elle, et Gilas s’en rendait bien compte, mais - pour lui - ce sacrifice était essentiel pour garantir un avenir plus lumineux à Ildirith. Il regardait Evynne et y voyait un potentiel énorme en plus d’une sagesse certaine. Cependant, elle avait beaucoup à apprendre et ce - il en était certain - beaucoup sur elle-même.

Le duo descendit la colline divine en approximativement une heure. Le sentier - pourtant court - était escarpé et Gilas ne voulait pas se presser pour donner le temps à Evynne pour descendre sans se blesser.  Il était également quelque peu éreinté à cause de son armure. Ils déjeunèrent rapidement au pied de la colline en se nourrissant principalement de fruits et d’eau fraîche avant de repartir. Ils devaient trouver la route principale menant aux frontières de Varakir et le Redresseur savait qu’au où rythme le groupe avançait, ils ne pourraient pas la trouver avant le lendemain. Or, il décida de se diriger vers un village du nom de Sauteroche pour la nuit.

Ils arrivèrent au village en début de soirée. Composé de quelques dizaines de Norpaliens, Sauteroche était un village principalement agriculteur, chassant également dans les collines avoisinant leur maison. Lorsqu’il vit les barricades de bois au loin Gilas prit la parole.

- Sauteroche est une bourgade tranquille où en habitude il fait bon vivre. Cependant, les villageois ne sont pas aussi tolérants que ceux de Quiétude envers les étrangers. Tu comprendras que c’est l’une des caractéristiques que les Norpaliens partagent.

Étrangement, les postes de garde étaient déserts sur les remparts. De plus, le son de plusieurs voix conversant fortement étaient perceptibles.

- On dirait que le village au grand complet s’est réunit. Allons voir de quoi il en retourne.

Gilas se dirigea donc vers l'origine du tumulte où l’y attendait une bonne centaine d’individus entassés autour d'une scène surplombant l’assemblée. Là se tenaient trois Norpaliens - deux hommes et une femme - qui de par leur accoutrements de fourrure et leur armures de cuir s’apparentaient à des figures d’autorité, des chefs de village dans ce cas précis. Gilas désigna l’un des deux hommes - le plus gras et barbu des deux - comme étant le chef de Sauteroche. Les deux autres étaient certainement des dirigeants de villages voisins car il y avait beaucoup plus de gens qu'à l'accoutumé à Sauteroche.

L'homme bien en chair prit la parole après avoir demandé le silence de façon soudaine et violente, comportement commun chez les villageois norpaliens.

- Sauterocheux et autres! La menace que nous redoutons tous est à nos portes. Les goules ont attaqué et détruit Garde-Fort et ses habitants. Nous ne pouvons rester impassibles devant cette bande de sauvages putrides! Nous devons allier nos villages pour nous assurer une meilleure protection. Laissons les vieilles querelles de côté et entraidons-nous!

La femme s’avança à son tour et prit la place du chef de Sauteroche.

- Mortifer rejoindra Sauteroche et alliera ses forces aux siennes!

Plusieurs villageois manifestèrent leur joie par des cris, mais d’autres huèrent la chef de Mortifer de façon virulente. Prestement, le plus grand des trois - le deuxième homme - la bouscula.

- Jamais Veilleneige ne s’alliera avec les chiens de Mortifer! Plutôt mourir!

- Une impasse, consta Gilas pour Evynne.

Il savait ce qui allait arriver. Une seule solution était envisageable selon les traditions norpaliennes.

- En ce cas, je demande un duel, pesta la chef de Mortifer.

La foule acclama cette idée. Pour départager un conflit, les Norpaliens - même si cela était proscrit dans les grandes villes - recourait au duel à issue mortelle. Celui qui survivait avait le droit de mettre en action son idée.

- À mort, à mort, répétait la foule.

Les deux chefs se préparèrent à combattre. Ils s’étaient déplacés en bas de leur promontoire, mais restaient au milieu de la foule qui clamait le nom de leur favori. Gilas regardait avec attention Evynne pendant ce moment. Il aurait très bien pu s’en aller et lui éviter une telle vision de violence, mais il n’en fit rien. La première réelle leçon se dessinait pour elle et Gilas avait bien hâte de voir ce qu’allait penser l'Aasimar d’un tel affrontement.

Elle s’interposait.

Avant qu’il ne puisse intervenir, la jeune Aasimar prit part au débat à sa manière, en apostrophant directement l’injustice de la situation avec un courage exemplaire. Un sentiment de culpabilité envahit Gilas qui n’avait pas réagi assez rapidement, il avait voulu tester Evynne devant cette problématique se déroulant hors de l’environnement familier de l’adolescente. Une simple affirmation de dégoût de sa part aurait suffi au Justiciar, mais elle s’était avancée ! Quelle idiote, pensa-t-il sur le coup. Naïve, elle croyait changer les choses grâce à sa bonne volonté et Gilas, lui, ne voyait plus le monde comme il l’avait vu plus jeune. Il se demandait même si le Bien et le Mal existait en ce bas-monde ou si ce n’était qu’une question de perception, d’angle de vue et que les Redresseurs n’étaient en fait pas meilleurs que les autres.
Mais quelque chose le rendait étrangement inconfortable, dérangé dans ses valeurs. Il voyait cette flamme pure, cette jeune Aasimar se battre pour ce qu’elle croyait juste sans même avoir d’expérience militaire ou diplomatique. Elle se jetait dans la gueule du loup sans même penser aux conséquences; elle agissait comme un véritable chevalier.

Le monologue d’Evynne sembla porter ses fruits, momentanément. Le silence qu’elle avait créée grâce à l’effet de surprise se déchira bientôt en plusieurs cris de protestations. Slogans sur les traditions étaient scandés avec véhémence. Qui était-elle pour s’interposer dans un combat qui ne la regardait pas ?
Le géant chef Veilleneige s’approcha de la menue Aasimar prestement, son visage rouge de colère. S’arrêtant à quelques mètres seulement d’elle, il vida ses poumons de son désaccord.

- Les étrangers n’ont rien à dire ! Qui es-tu pour te mêler de ce qu’il ne te regarde pas, nordique? As-tu quitté ton merveilleux château fait d’argent pour venir ridiculiser nos traditions ?

Tous les Norpaliens présents - tous villages confondus - acclamèrent le chef de Veilleneige. Une voix masculine sortit de lot.

- C’n’est pas une Bélinois, c’t’une hybride !

Les voix devinrent plus hargneuses dans la foule. Le géant devant Evynne venait de dégainer sa hache à deux mains qu’il tenait haut dans les airs, prêt à la frapper sans retenue.

- Meurt, aberration !

L’épée longue de Gilas, d’un geste gracieux, dévia l'arme qui alla se planter dans le sol gelé. Profitant de cette ouverture, le Redresseur frappa avec précision la tempe du géant avec le pommeau de sa lame. Étourdi, mais pas inconscient, le chef de village frappa son heaume d’un coup de poing puissant qui le cabossa légèrement. Pivotant, Gilas utilisa la force de son adversaire à son avantage en décrivant un cercle au plat de sa lame qui refrappa la même tempe atteinte plus tôt. Son adversaire s’agenouilla enfin au sol, prit de vertiges.

- Un Redresseur, cria quelqu’un d’autre dans la foule qui avait reconnu le symbole de la colombe sur le bouclier accroché au dos du guerrier en armure de plates.

Celui-ci enleva son heaume pour parler à la foule d’une voix forte.

- Cette jeune femme a raison. Les goules sont sur nous. Elles sont organisées et prêtes à livrer bataille. L’êtes-vous ? J’en doute ! Vos traditions vous appartiennent, mais les évènements dépassent vos petites querelles d’autrefois. Si vous voulez les appliquer plus tard, il vous faudra survivre et la seule façon c’est de combattre unis contre l’ennemi ! Vous êtes frères de cette terre qui vous a vu grandir, ne la trahissez pas. Si vous ne voulez pas vous battre pour Veilleneige, Sauteroche ou Mortifer, alors battez-vous pour la Norpalie!

Les talents d’orateur du Redresseur éveillèrent les passions qui se déchainèrent dans des cris et des acclamations. Des chansons sur la ‘’terre du sud’’ furent chantés et Gilas et Evynne en profitèrent pour s’éclipser sous le regard noir du chef de Veilleneige toujours trop étourdi pour pouvoir régler leur compte à ces étrangers l’ayant ridiculisé.


La nuit tomba et avec elle l’adrénaline de la soirée. Silencieux, Gilas et Evynne étaient assis autour du feu du camp qu’ils avaient monté. Le Redresseur – qui n’avait toujours pas enlevé son armure -  mangeait de la viande séchée pendant qu’il préparait des céréales bouillies et des légumes grillées sur le feu pour sa protégée.

- À quoi as-tu pensé ? T’interposer de la sorte dans des affaires norpaliennes est tout simplement du suicide ! Ces femmes et ces hommes vivent d’un honneur bien à eux et il est dangereux de le remettre en cause surtout de la part d’un étranger. J’ai le devoir – envers ton père -  de te protéger, ne me rend pas la tâche plus difficile qu’elle ne l’est déjà!

Il était dur envers l’Aasimar, mais c’était surtout parce qu’il avait eu peur qu’il ne lui arrive malheur. Il savait que cette compassion et ce goût démesuré pour la justice était des qualités que recherchaient l’Ordre pour ses membres, mais Gilas  – désillusionné et pragmatique – voulait surtout qu’Evynne arrivent à bon port.

Gilas hocha la tête, il comprenait qu'Evynne ait de la difficulté avec la confrontation de ses valeurs avec celles des autres, surtout celles des Norpaliens qui différaient tant des valeurs nordiques de Bélin ou même de Quiétude. Il était pourvu d'un feu brûlant lui aussi lorsqu'il était jeune et les souvenirs s'y rattachant gardaient une place de choix dans son cœur et son esprit, mais aujourd'hui il savait que plusieurs choses qu'il croyait auparavant ne s'appliquaient pas toujours au monde réel.

- Je comprends ta ferveur, mais sache que si tu agis trop spontanément, tu peux te mettre en danger, toi, ou ton équipe et ça ce n'est pas toléré au sein de l'Ordre. Il ne suffit pas d'avoir une bonne âme pour être Redresseur, il faut également utiliser son cerveau car l'un ne va sans l’autre. Nous ne sommes pas que des idéalistes, mais également des pragmatiques, la difficulté reste encore de trouver un juste milieu.

Combien, avait-il oublié cette règle ? Il connaissait l'existence de la Guilde qui gangrenait Hydrasil par une corruption issue d'un trop grand détachement des causes valeureuses et, d'un autre côté, le Confrérie -qui la combattait- usait de trop d'idéalisme, oubliant les règles et le bon sens pour arriver à ses fins. Dans un cas ou dans l'autre, ces deux factions étaient des extrémistes et c'est cela qui était dangereux.

L'Aasimar changea de sujet et posa une question sur l'attaque de Garde-Fort. Si dans ses mots, elle semblait rechercher la vérité, Gilas savait qu'elle voulait qu'on la rassure, qu'on lui dise que tout allait bien. C'était la deuxième leçon d'Evynne, elle n'était plus un enfant, elle devait apprendre la vérité.

- La plupart des villageois sont morts durant l'attaque, il n'y a eu de survivant que pour raconter l'histoire et semer la peur, c'est du moins l'hypothèse de certains. Ce sont en effet les goules qui ont organisé ce massacre et je dis bien organiser car ils étaient unis sous une même bannière ce qui ne s'est jamais vu avant l'incident. C'est là que j'interviens.

Ce n'est qu'une question de temps avant que les Goules ne réitèrent leur attaque et les Ildiriens doivent être protégés. La Main Rouge ne peut entrer en Norpalie sans avoir à se méfier en permanence car le Gantelet, leur ennemi de toujours, lui interdit l'entrée et ils ne peuvent donc pas participer à l'éradication de ces créatures, même si tel est leur dessein. 
Les Redresseurs doivent prendre le flambeau et pour ça il lui faut des recrues capables de manier le cœur et les méninges.

Il avait pointé la poitrine et la tête de la jeune femme pendant qu'il disait cela pour illustrer son propos en bon enseignant qu’il était, lui rappelant par le fait même la nécessité de conjuguer idéal et pragmatisme.

- Tu as les deux, il te faut seulement réussir à les utiliser ensemble.

Ceci étant dit, la nuit du duo fut mouvementée à cause de la température fraîche et au matin ils continuèrent leur long périple menant à Hydrasil. Ils y vécurent plusieurs petites aventures et durant ces mois prolifiques, Evynne apprit beaucoup sur le monde, mais surtout sur elle-même et sur la place qu'elle voulait avoir dans ce monde nouveau qui s'ouvrait à elle.

Si les doutes l'avaient assaillie durant le périple, la vue de la magnifique capitale d'argent lui rappela ses rêves de changer le monde et de devenir l'égide de la paix en ces terres. Elle réussirait ou mourait en essayant.